O fundador da Wikipedia, Jimmy Wales, revelou esta semana que gostaria que a mais famosa enciclopédia online (que está a comemorar o seu 10º aniversário) fosse o primeiro site a integrar a lista do Património da Humanidade da UNESCO, tendo já lançado uma página de apoio à candidatura.
Todos nós reconhecemos o trabalho que foi desenvolvido ao longo da última década e de que forma a Wikipedia alterou os nossos hábitos de procura de informação. Todos nós, mais ou menos frequentemente, já consultámos a Wikipedia para esclarecer dúvidas, procurar dados desconhecidos sobre determinado assunto ou mesmo para complementar trabalhos. Inclusive nós, jornalistas.
O facto de os textos poderem ser editados por qualquer pessoa e de a empresa ter lançado o Wikinews fez com que alguns teóricos da comunicação começassem a falar em "wikijornalismo". Mas o que parecem ser os seus pontos mais fortes são também as duas maiores fraquezas. Vários erros factuais já foram detectados em diversos textos. Em conversa recente com um colega do Brasil fiquei a saber que a imprensa está proibida de utilizar a Wikipedia como fonte de informação precisamente por causa destes erros.
Desconheço se esta prática foi proibida em mais algum país, mas a recolha de informação, principalmente por parte de quem tem responsabilidades sociais, deve ser sempre o mais cuidadosa possível. Recordo-me de há uns anos ter feito uma reportagem numa escola de Lisboa onde os alunos são incentivados a utilizar a Internet como fonte documental, mas onde os professores têm também o cuidado de lhes ensinar a encontrar os sites mais fidedignos e a despistar aqueles nos quais não devem confiar. Num mundo cada vez mais globalizado e onde as fontes de informação tendem a multiplicar-se, esta é, sem dúvida, uma necessidade cada vez mais premente.
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